中国三大石窟

中国三大石窟是指莫高窟（甘肃敦煌）、云冈石窟（山西大同）和龙门石窟（河南洛阳）。它们均为世界文化遗产，代表了不同历史时期佛教艺术巅峰，但在历史背景、艺术风格、地理环境及内容表现上有显著的区别。

莫高窟

以壁画为主，雕塑为辅。壁画内容丰富，包括佛经故事、供养人画像、飞天等，色彩鲜艳，保存了大量中原、西域、印度、波斯等艺术元素，反映丝绸之路的多元文化交流。
云冈石窟

以石雕为主，壁画较少。雕刻风格粗犷雄浑，佛像高大威严，表现出北方民族粗犷豪放的审美。
龙门石窟

以石雕为主，尤以大型佛像群著称（如奉先寺卢舍那大佛）。北魏初期受云冈影响，逐渐过渡到唐代成熟风格。雕刻精美细腻，注重写实与比例，体现唐代雕塑的恢宏大气和精湛技艺。

敦煌莫高窟 - 砂砾岩

莫高窟所在的鸣沙山地区，岩体主要为砂砾岩，是一种由砂粒、砾石和黏土胶结而成的沉积岩，质地较松散，硬度较低。由于岩石由不同大小的砾石和砂粒组成，结构非常不均匀，凿刻时受力不匀，大的砾石会崩脱，无法进行精细的石刻创作。

古代的工匠们采用了“彩塑”和“壁画”的形式。彩塑是在石窟内用木材、草绳、泥土、麻布等材料制作骨架，再塑形、敷彩而成的佛教造像。壁画也是以砂砾岩洞窟壁面为依托，在壁面上进行绘制。
云冈石窟 - 砂岩

云冈石窟所在的武州山（今云冈山）主要为中细粒砂岩，砂岩质地均匀，适合雕刻精细的大型石像和浮雕，但颗粒较粗，细节表现有限。
龙门石窟 - 石灰岩

龙门石窟位于伊河两岸的山体，其岩层为石灰岩，主要成分为碳酸钙（方解石），石灰岩硬度高且结构均匀，韧性好，可以承受极其精细的雕刻而不易崩裂。